A terapia psicodélica como possível tratamento para condições como depressão, transtorno de estresse pós-traumático, abuso de substâncias, transtornos alimentares e muito mais parece potencialmente promissora. E a microdosagem – em teoria, um método de tomar substâncias psicodélicas em doses não alucinógenas – pode trazer alguns benefícios psicológicos. Dito isto, é muito pouco investigado no já complexo campo da terapia psicadélica e, em muitos casos de certos psicadélicos, é ilegal nos Estados Unidos.
Aqui está o que sabemos sobre microdosagem agora. (Dica: não é muito.)
Uma Visão Geral da Terapia Psicodélica
Aqui está a ideia principal: sob a orientação de profissionais de saúde, muitas vezes apenas em ensaios clínicos, os pacientes podem tomar doses terapêuticas de substâncias psicodélicas, como a psilocibina (de “cogumelos mágicos”), LSD, MDMA ou cetamina, para experimentar uma sensação de consciência. alterando a viagem e potencialmente provocando mudanças cerebrais que afetam a maneira como pensam, ajudando a tirá-los de sua condição psicológica.
No entanto, existem várias desvantagens na terapia psicodélica, incluindo complexidades legais, potenciais efeitos colaterais, desafios psicológicos adversos e a extensão do tratamento, que requer sessões longas e múltiplas para ter efeito.
Na terapia psicodélica, alguns pacientes podem não querer ter alucinações – e é aí que entra a abordagem de microdosagem.
É importante notar que este artigo serve apenas como um recurso informativo sobre o que sabemos sobre microdosagem até o momento. A Everyday Health não tolera de forma alguma o uso ilegal de drogas psicodélicas para fins terapêuticos ou recreativos.
O que é microdosagem?
A microdosagem de psicodélicos não tem uma definição médica ou quantidade de dosagem oficialmente reconhecida, de acordo com a Harvard Health Publishing. Mas, como o nome sugere, geralmente considera-se que microdosagem significa tomar menos do que a dosagem necessária para criar efeitos alucinógenos, de acordo com um artigo de pesquisa. Embora neste ponto haja mais perguntas do que respostas.
Numa explicação da sua própria investigação, Harriet De Wit, PhD, professora de psiquiatria e neurociência comportamental na Universidade de Chicago, descreve a microdosagem como “tomar doses muito baixas destes medicamentos, cerca de um décimo do que tomaria para viagem, e você toma esta dose a cada três ou quatro dias durante um longo período de tempo. Por exemplo, você pode precisar de 100 microgramas (mcg) para ficar chapado; a microdosagem estaria na faixa de 10 a 20 mcg.
De acordo com a maioria das pesquisas publicadas, a microdosagem é uma referência ao LSD, embora também existam relatos anedóticos de microdosagem com psilocibina e MDMA, diz o Dr. Em teoria, essas doses baixas não causam efeitos alucinógenos, mas o objetivo por trás da microdosagem é que tomar pequenas doses possa mudar seu cérebro sob o radar, enquanto você está totalmente consciente e alerta, e com a esperança de que isso melhore seu senso de horas extras de bem-estar, ela explica.
Desafios para a medicina psicodélica
No que diz respeito à terapia psicodélica em geral, e à microdosagem mais especificamente, é importante observar duas coisas.
As legalidades são incrivelmente complexas e em evolução
O uso da maioria dos psicodélicos permanece ilegal, seja em doses completas ou em microdoses.
A esketamina (Spravato), uma forma de cetamina administrada por spray nasal, foi aprovada pela Food & Drug Administration (FDA) dos EUA em 2019 para depressão resistente ao tratamento quando usada sob supervisão em ambiente médico, e é a única substância considerada um medicamento psicodélico legalizado pelo governo federal.
A psilocibina foi aprovada por alguns estados, como o Oregon, para uso supervisionado e, embora as instalações licenciadas que administram o medicamento ainda não tenham sido abertas, alguns planeiam fazê-lo nos próximos meses, de acordo com um artigo de abril de 2023 da Oregon Public Broadcasting.
O LSD é considerado uma droga da Lista 1, que é definida pela Drug Enforcement Administration dos EUA como tendo “nenhum uso médico atualmente aceito e um alto potencial de abuso”. Ainda assim, os esforços legislativos para descriminalizar as substâncias psicadélicas (a nível local e estatal) estão a crescer, de acordo com a investigação.
Tudo isso pode mudar, já que a FDA divulgou um projeto de orientação em junho de 2023 para pesquisadores clínicos que conduzem estudos sobre o uso de drogas psicodélicas como um tratamento potencial para transtornos psiquiátricos ou por uso de substâncias. Um ponto problemático óbvio é a necessidade de estudos clínicos mais padronizados sobre essas substâncias, e a orientação do FDA aconselha sobre o desenho do estudo através do desenvolvimento de medicamentos psicodélicos. (Atualmente está em forma de rascunho e o público tem a oportunidade de comentar antes que a versão final seja lançada.)
A pesquisa não está clara (ou estabelecida)
Além do mais - e é importante ter isso em mente - a pesquisa sobre medicina psicodélica ainda está em estágios iniciais e os resultados são mistos. Atualmente, os estudos são realizados em ambientes médicos académicos através de ensaios clínicos, com a premissa de que os participantes tomam doses alucinogénicas destas substâncias, e a investigação tem um longo caminho a percorrer para tirar conclusões mais claras e amplamente aplicáveis.
Há ainda menos dados sobre microdosagem, e muitos dos supostos benefícios à saúde só são presumidos a partir de ensaios com doses maiores. Mesmo os benefícios listados abaixo podem acabar não sendo benefícios reais da microdosagem, à medida que a pesquisa evolui e se torna mais clara nos próximos meses e anos. Fundamentalmente, mais pesquisas são necessárias, e é crucial encarar com cautela a empolgação em torno da terapia psicodélica até sabermos mais.
Com tudo isso em mente, aqui está o que alguns especialistas e pesquisas presumem sobre os possíveis benefícios da microdosagem para a saúde – embora, novamente, isso possa mudar.
1. Pode levar a um aumento de humor a curto prazo
O LSD atua no mesmo sistema neurotransmissor da serotonina que os ISRS, que são medicamentos antidepressivos comuns. É por isso que existem razões teóricas pelas quais a comunidade científica suspeita que o LSD tomado como dose alucinógena ou microdose pode ser benéfico nos transtornos de humor, explica De Wit.
De Wit e outros pesquisadores analisaram isso em um estudo no qual pessoas que não sofriam de depressão receberam um placebo, 13 mcg de LSD ou 26 mcg de LSD a cada três ou quatro dias e depois monitoraram seu humor, desempenho cognitivo, e respostas a tarefas emocionais. (Ambas as doses de LSD foram consideradas microdoses, para os fins do estudo.) A dose de 26 mcg produziu “sensação de droga” e efeitos estimulantes quando a droga foi tomada, mas não alterou o humor ou a cognição durante as quatro semanas do estudo. .
Isso foi reconhecidamente um pouco decepcionante para os pesquisadores. “Esperávamos ver uma diminuição nos índices de depressão ou ansiedade, ou mais sentimentos de bem-estar. Mas os benefícios foram mistos e mínimos”, diz De Wit. “Cada dose direta produz algumas sensações de bem-estar e energia, mas com o tempo isso diminui um pouco, e você sente esses efeitos cada vez menos a cada dose.” No final, De Wit e os seus colegas de investigação não conseguiram encontrar melhorias reais na sensação de bem-estar ou no comportamento diferente do placebo.
O efeito placebo na medicina é bem conhecido e real, mas há desvantagens em apostar nos benefícios do efeito placebo. Isso pode levar à exploração, diz De Wit. “Você quer ter certeza de que as alegações feitas sobre uma droga são genuínas”, diz ela.
Outro estudo randomizou adultos saudáveis do sexo masculino para tomar LSD ou placebo. O grupo LSD tomou 14 doses de 10 mcg de LSD a cada três dias durante seis semanas. Dez por cento do grupo do LSD desistiu devido à ansiedade relacionada ao tratamento. Ao longo do estudo, questionários diários mostraram que as pessoas se sentiam mais criativas, conectadas, enérgicas e felizes, bem como menos irritadas, e experimentavam maior bem-estar nos dias em que recebiam a droga. No entanto, esses benefícios duraram pouco.
2. Pode melhorar o desempenho mental e a criatividade
Um dos benefícios anedóticos da microdosagem é que ela aumenta a criatividade.
Em pesquisas sobre microdosagem de trufas psicodélicas (cogumelos), as pessoas que tomaram uma pequena dose desses psicodélicos tiveram melhores resultados em tarefas criativas de resolução de problemas e flexibilidade cognitiva em comparação com aquelas que não tomaram essas drogas. Este estudo não teve um grupo de controle e não foi medido em relação a um placebo. Os pesquisadores apontam que os psicodélicos podem ativar certos receptores cerebrais ligados ao aprendizado e à adaptabilidade, o que pode aumentar o traço de personalidade de abertura e diminuir a rigidez de pensamento.
Além disso, uma pesquisa que recrutou microdosadores de fóruns on-line para preencher questionários descobriu que microdosadores atuais e antigos tiveram classificação mais alta em criatividade, mente aberta e sabedoria (a capacidade de aprender com seus erros enquanto consideram múltiplas perspectivas) e menos em atitudes disfuncionais. e emocionalidade negativa, em comparação com não microdosadores. Mais comumente, as pessoas usavam LSD e psilocibina. Os pesquisadores apontam que pessoas que apresentam atitudes mais disfuncionais tendem a ser mais vulneráveis ao estresse e à depressão. A amostra utilizada incluiu maioritariamente homens brancos, heterossexuais e de classe média, pelo que é necessário um grupo amostral mais diversificado, bem como uma população mais aleatória e controlada. Além disso, seriam necessários mais ensaios clínicos controlados para apoiar as alegações de melhoria do desempenho mental e criativo.
3. Doses baixas ainda podem permitir que você funcione normalmente
A microdosagem é mais parecida com a ingestão de um medicamento farmacêutico típico, diz Nese Devenot, PhD, associada de pós-doutorado no Instituto de Pesquisa em Sensoriamento da Universidade de Cincinnati. “Embora o tratamento com grandes doses exija de 6 a 10 horas do dia e resulte em alterações [potencialmente] profundas na percepção da pessoa, uma microdose pode ser aplicada à sua vida porque é uma dose subalucinogênica”, dizem eles.
Alguns usuários dizem que as microdoses não produzem efeitos subjetivos, embora muitos relatem que sentem alguma estimulação. Mas, em geral, a maioria das pessoas sente que pode passar o dia normalmente durante a microdosagem, diz o Dr. Devenot, com base em sua compreensão anedótica. Grupos privados de defesa, como o Moms on Mushrooms, visam desestigmatizar a microdosagem de medicamentos à base de plantas para aliviar o estresse dos pais.
Dito isto, um dos problemas mais comuns em torno da microdosagem é a ingestão acidental de uma dose muito alta. “Se você está tentando ir trabalhar e objetos e formas estão se deformando ao seu redor, isso pode ser uma distração e um estresse se você não estiver preparado para uma experiência intensa”, diz Devenot. Além disso, existem riscos inerentes se você estiver dirigindo, operando máquinas, sendo pai ou mãe e realizando outras atividades que exijam atenção alerta.
No geral, a pesquisa citada aqui descobriu que a microdosagem (no que se refere ao LSD) é geralmente segura para a maioria das pessoas. No entanto, há muitas maneiras pelas quais a microdosagem pode dar errado. A menos que você faça parte de um ensaio clínico, provavelmente terá que obter os medicamentos ilegalmente, o que não é recomendado pela maioria dos médicos, pesquisadores científicos, especialistas em psicodélicos e, certamente, pela Everyday Health. Há dúvidas sobre a pureza do medicamento (se contém outras substâncias) e a variabilidade da dose, e essa falta de controle pode ser perigosa quando você não sabe o que realmente está tomando ou quanto, diz De. Sagacidade. Além disso, como não existem pesquisas de longo prazo sobre microdosagem, ainda não se sabe se a ingestão de pequenas quantidades de um desses medicamentos altera o cérebro de maneiras desconhecidas.
Conclusão: Precisamos de mais pesquisas científicas
Existem tantas incógnitas sobre a microdosagem. “As pessoas estão considerando esses tipos de substâncias para todos os tipos de distúrbios psicológicos. É um território [inexplorado] neste momento, uma vez que não sabemos o que faz ou quem beneficia”, diz De Wit.
Da parte de Devenot, eles observam que os ensaios de microdosagem “não resistiram ao teste da ciência baseada em evidências. Estou aberto à ciência que mostra que existem alguns benefícios, mas não estou convencido, pelo que vi, de que seja mais do que um placebo.” Pessoas que estão desesperadas por respostas, que querem ajuda com depressão ou TEPT ou após um diagnóstico de câncer, geralmente recorrem à esperança e à promessa da medicina psicodélica, mas a ciência para a microdosagem ainda não existe, diz ela.
Isso não significa que a microdosagem deva ser totalmente descartada como uma possível rota de cura no futuro. “Embora não existam provas suficientes, a ausência de provas não significa que não esteja a funcionar”, diz De Wit. “Isso pode significar que, como pesquisadores, não encontramos o resultado certo para medir ou que diferentes pessoas [e diagnósticos] experimentam benefícios diferentes. Mas ainda não os vimos.” Ainda assim, este é um caminho que vale a pena estudar, dentro do contexto mais amplo da terapia psicodélica, especialmente se as pessoas estão experimentando por conta própria, sem avisar o médico. “Esta é uma nova era de pesquisa psicodélica que deveríamos investigar de todas as maneiras que pudermos”, diz De Wit.