A acupressão é um tipo de massagem terapêutica utilizada na medicina tradicional chinesa (MTC) em que a pressão é aplicada em diferentes pontos, chamados pontos de acupressão, por todo o corpo. Semelhante à acupuntura, a aplicação de pressão nos pontos de acupressão tem como objetivo provocar respostas terapêuticas específicas na saúde física, emocional e mental. Mas em vez de usar agulhas como na acupuntura, a acupressão depende de toques terapêuticos ou de ferramentas para estimular os pontos de acupressão.
A acupressão tem sido usada há milhares de anos como terapia de cura para uma variedade de sintomas e doenças. Na MTC, acredita-se que a cura é facilitada pelo equilíbrio do qi, ou a força vital dentro do corpo, observa o Rogel Cancer Center da Universidade de Michigan Health. De acordo com a teoria da MTC, o qi flui ao longo de caminhos por todo o corpo, conhecidos como meridianos, onde ficam os pontos de acupressão.
“A pressão usada nestes pontos específicos ajuda a diminuir a dor e a promover a saúde e o bem-estar geral”, explica Ema Melanaphy, professora mestre de reiki certificada e praticante qualificada de acupressão holística baseada no Reino Unido.
Hoje, a acupressão é usada como terapia complementar na medicina ocidental convencional e, embora pesquisas robustas sejam limitadas, alguns estudos sugerem que ela pode ajudar com vários sintomas, incluindo dor, náusea, vômito e dificuldade para dormir, além de possivelmente beneficiar saúde mental.
Embora os pesquisadores não tenham certeza de como funciona exatamente a acupressão, Tom Ingegno, médico de acupuntura e medicina chinesa da Charm City Integrative Health em Baltimore, diz que estudos feitos sobre os benefícios da acupuntura podem fornecer algumas pistas sobre a possível eficácia da terapia de acupressão.
A pesquisa mostrou, por exemplo, que a acupuntura pode ajudar a regular a atividade do nervo vago (que pode desativar a resposta de luta ou fuga), aumentar a circulação sanguínea e reduzir a inflamação.
“Faria sentido que a acupressão, que usa a mesma teoria, também pudesse fazer isso, pelo menos de forma mais branda”, diz o Dr. Teorias adicionais incluem efeitos nos tecidos locais, função cerebral, atividade neuro-hormonal e vias fisiológicas, de acordo com uma revisão.
Aqui estão algumas maneiras pelas quais a acupressão pode potencialmente melhorar a saúde e o bem-estar geral, embora seja importante observar que são necessárias mais pesquisas sobre a acupressão para explorar mais e compreender melhor seu impacto no corpo e na mente para várias condições e grupos de pessoas.
1. Pode aliviar a dor
Um dos benefícios mais pesquisados da acupressão são seus efeitos terapêuticos para a dor. “Isso é algo em que vemos estudos positivos e, sim, algumas pessoas considerarão tudo tendencioso, mas a acupressão real supera a acupressão simulada [aplicar pressão em pontos sem pontos de acupuntura]”, diz Ingegno.
Um estudo retrospectivo e não controlado publicado em maio de 2019 no banco de dados não acadêmico de efeitos autorrelatados da terapia de acupressão na dor em mais de 500 pessoas em vários estados de 2012 a 2018. Os tratamentos duraram menos de 30 minutos e os participantes incluíram hospitalizados pacientes e enfermeiros que receberam acupressão por um profissional treinado, bem como membros do público que autoaplicaram acupressão após serem minimamente treinados. Os participantes usaram uma escala para avaliar o nível de dor antes e imediatamente após os tratamentos de acupressão. Ao comparar as pontuações médias antes e depois, os pesquisadores descobriram que a acupressão melhorou significativamente a dor entre os participantes, observando a maior melhoria nas pontuações dos pacientes hospitalizados.
Outro estudo com 79 atletas que sofreram uma lesão esportiva musculoesquelética aguda determinou que apenas três minutos de terapia de acupressão foram mais eficazes na redução da dor em comparação com os dois grupos de controle: um que recebeu pressão em não-pontos de acupuntura e outro que não recebeu nenhum tratamento. (descansando em um quarto).
A acupressão também pode ajudar a aliviar a dor sinusal. “Já vi ele ser utilizado para ajudar a aliviar a pressão causada pela sinusite, uma condição caracterizada por inflamação nas cavidades nasais ao redor do rosto e da cabeça”, diz Melanaphy.
Há algumas pesquisas para apoiar isso. Um estudo publicado em 2021 analisou 41 pessoas com alergias sazonais que apresentavam pressão sinusal e outros sintomas alérgicos. Os pesquisadores descobriram que a acupressão autoadministrada no rosto, cabeça e braços, tradicionalmente usada para tratar problemas de sinusite, junto com a medicação, foi mais eficaz no alívio dos sintomas do que apenas a medicação.
2. Pode melhorar a saúde mental e o bem-estar
Acredita-se também que a acupressão melhora a saúde mental. Diz-se que tem um efeito relaxante, diz Matthew Cavanaugh, médico quiroprático de Lafayette, Louisiana. A pesquisa sugere que o tratamento pode ajudar a aliviar o estresse e melhorar o bem-estar.
Um estudo com 59 enfermeiras que trabalham em turnos na Coreia do Sul descobriu que 15 minutos de acupressão por dia durante três dias levaram a melhorias significativas no estresse, fadiga e ansiedade em comparação com o grupo de controle.
Outras pesquisas sugerem que a acupressão pode até ajudar nos sintomas de depressão. Uma revisão sistemática publicada em janeiro de 2022 concluiu que a prática reduziu os sintomas em pessoas com depressão leve a moderada em comparação com o grupo de controle. No entanto, é importante observar que os estudos da revisão foram limitados e são necessárias pesquisas mais robustas para validar essas descobertas.
3. Pode promover um sono melhor
Alguns estudos descobriram que a acupressão pode ajudar a promover um sono melhor e pode ser útil no tratamento de certos distúrbios do sono.
“Tem havido boas pesquisas sobre acupressão e problemas de sono, incluindo insônia e dificuldade para adormecer e permanecer dormindo”, diz Ingegno.
Uma metanálise descobriu que, embora os 13 estudos que atenderam aos critérios mostrassem muita variabilidade nos resultados, em uma subanálise, houve evidências de algumas melhorias no sono, como também na latência (o tempo que leva para adormecer). como duração geral do sono.
Em outro estudo, os pesquisadores trataram 63 residentes de lares de idosos com distúrbios do sono e sofrimento psicológico com acupressão usando pontos de acupressão ou estimulação de um ponto não-acupressão longe das linhas meridianas conhecidas. Os resultados mostraram que aqueles que receberam acupressão verdadeira experimentaram maiores melhorias na qualidade do sono e no bem-estar mental do que aqueles do grupo de controle, que receberam estimulação sem pontos de acupuntura.
4. Pode reduzir náuseas e vômitos
Alguns estudos mostram que a acupressão pode ser benéfica para minimizar náuseas e vômitos devido a vários problemas de saúde, inclusive naquelas que estão grávidas e recebendo quimioterapia.
Juntamente com a medicação anti-náusea, a acupressão auricular foi considerada mais eficaz no alívio de náuseas e vómitos do que a medicação padrão isoladamente num estudo com 114 pessoas com cancro da mama submetidas a quimioterapia.
Em outro estudo com 90 mulheres grávidas, para as 30 pessoas no grupo de acupressão, 10 minutos de acupressão quatro vezes ao dia foram associados a uma redução significativa na gravidade de náuseas, vômitos e náuseas em comparação com 30 participantes sem acupressão e 30 participantes. participantes apenas com medicação (que receberam vitamina B5 e metoclopramida) em dois grupos de controle.
5. Pode melhorar a qualidade de vida dos sobreviventes do câncer
Além de ajudar a aliviar os efeitos colaterais desagradáveis da quimioterapia, a acupressão pode ajudar a melhorar o bem-estar dos sobreviventes do câncer.
O câncer pode causar grandes danos à saúde física e mental e pode causar dor, depressão, ansiedade e dificuldade para dormir. Em um estudo publicado em outubro de 2018 na revista, os pesquisadores testaram se a acupressão poderia ajudar a aliviar esses sintomas em sobreviventes do câncer de mama. Eles descobriram que aqueles que foram treinados em acupressão autoadministrada experimentaram melhorias mais significativas em comparação com aqueles que receberam cuidados padrão.
Esta pesquisa foi uma continuação de um estudo anterior do mesmo grupo científico, que concluiu que a acupressão levou a uma maior redução da fadiga entre os sobreviventes do câncer de mama em comparação com o tratamento padrão.