Se você está experimentando uma libido lenta, dificuldade em obter uma ereção ou orgasmo, ou outra disfunção sexual, pode ficar tentado a tentar uma abordagem natural - afinal, alguns remédios à base de ervas são usados há milhares de anos. Mas antes de começar a tomar qualquer suplemento que prometa aumentar seu desejo sexual, você deve conhecer suas limitações e riscos potenciais.
Primeiro, não existe pílula mágica que torne sua vida sexual incrível. Suplementos ou ervas não fornecem excitação instantânea, orgasmos ou ereções. “Não há um suplemento de libido que eu recomende” para esse propósito, diz Ellen Barnard, uma educadora sexual certificada no A Woman's Touch Sexuality Resource Center em Madison, Wisconsin.
Ainda assim, suplementos que apoiam a saúde subjacente quando tomados ao longo do tempo podem melhorar sua vida sexual, diz Barnard, da mesma forma que exercícios ou uma dieta saudável. Antes de recorrer a qualquer pílula, natural ou não, Barnard sugere olhar para todas as coisas que você precisa para funcionar bem sexualmente. É mais paixão, mais conversa ou mais conexão com seu parceiro?
Muitas ervas são comercializadas como estimulantes sexuais, mas as evidências por trás dessas alegações são extremamente escassas, diz Ikhlas Khan, PhD, diretor do Centro Nacional de Pesquisa de Produtos Naturais da Universidade do Mississippi. Khan foi coautor de uma revisão de suplementos comercializados para a sexualidade feminina em um artigo publicado em abril de 2020 no . A revisão concluiu que não existem estudos de alta qualidade que comprovem sua eficácia para a libido feminina. “Há muito mais perguntas do que respostas”, diz ele.
Isso não significa que você não deva experimentar suplementos para ajudar potencialmente sua vida sexual, mas “você deve ser educado o máximo que puder antes de fazê-lo”, diz Khan.
Especialmente se você toma outros medicamentos, informe ao seu médico sobre quaisquer ervas que planeja experimentar. Alguns suplementos podem interferir com medicamentos prescritos. Mulheres grávidas ou amamentando devem ser especialmente cautelosas.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) não regulamenta ervas, vitaminas e suplementos da mesma forma que regulamenta produtos farmacêuticos. Isso significa que você não pode acreditar no que quer que o produto prometa, já que essas alegações não precisam ser comprovadas da mesma forma que os medicamentos.
Se você está enfrentando disfunção sexual – como dificuldades de orgasmo, disfunção erétil, dor vaginal, baixa libido e afins – é melhor falar com um médico ou terapeuta sexual. Pode haver tratamentos com um histórico mais comprovado do que você encontrará em qualquer loja de vitaminas.
Como os suplementos de libido medem?
Entre em qualquer farmácia ou loja de produtos naturais e você encontrará prateleiras repletas de chás e produtos que prometem esquentar sua vida sexual de forma natural. A maioria desses suplementos tem efeitos colaterais, e muitos carecem de informações completas sobre os ingredientes na embalagem, como quanto de uma determinada erva está em uma pílula e onde as ervas são obtidas. Isso torna ainda mais difícil avaliá-los.
Entre os muitos produtos que alegam corrigir a disfunção sexual, aqui estão alguns dos mais populares.
L-arginina
Produzida naturalmente pelo corpo como um aminoácido semi-essencial, a L-arginina funciona dilatando e relaxando os vasos sanguíneos, razão pela qual os proponentes afirmam que pode ajudar a tratar a disfunção erétil (DE). De acordo com uma revisão publicada em 2021 na revista , a L-arginina usada em combinação com suplementos como Lady Prelox pode ajudar mulheres com disfunção sexual, mas são necessárias mais pesquisas.
De acordo com o MedlinePlus, 2,5 a 5 gramas (g) de L-arginina por via oral diariamente podem “possivelmente” melhorar a função sexual em pessoas com disfunção erétil. Ele observa que o suplemento pode funcionar melhor quando tomado junto com um medicamento comprovado, como o Viagra, onde pode aumentar os efeitos. Mas se você preferir obter seus nutrientes de alimentos integrais em vez de suplementos, a melancia contém um aminoácido que o corpo converte naturalmente em arginina. Os níveis de arginina aumentaram 22% quando a melancia foi consumida diariamente, de acordo com um estudo publicado na revista.
Possíveis riscos e efeitos colaterais da L-arginina incluem:
- Pressão sanguínea baixa
- Desconforto gastrointestinal – dor de estômago, inchaço, diarréia
- Problemas cardíacos, especialmente após um ataque cardíaco
- Níveis elevados de potássio em pessoas com doença renal
Yohimbe
Esta erva vem de uma árvore perene nativa de partes da África. Um composto na casca, chamado ioimbina, tem sido tradicionalmente usado para aumentar a sexualidade nos homens, diz Khan. A ioimba parece ter algum benefício na função erétil masculina quando combinada com o suplemento L-arginina ou com medicamentos prescritos, diz uma meta-análise publicada em 2021 no jornal turco . Não existe evidência para determinar se beneficia a função sexual feminina.
Vários riscos graves foram associados à ioimba, de acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa do Instituto Nacional de Saúde, incluindo:
- Ataques cardíacos e convulsões
- Ansiedade
- Frequência cardíaca rápida
- Aumento da pressão arterial
Ginkgo
Ginkgo é uma das espécies de árvores vivas mais antigas do mundo e há muito tempo é usada na medicina tradicional chinesa para tudo, desde distúrbios da bexiga até demência. Formalmente conhecido como ginkgo biloba, é promovido como uma forma de ajudar na ejaculação precoce e diminuição da libido.
Uma revisão sistemática de cinco estudos de pesquisadores iranianos publicados em 2021 no descobriu que a erva pode ter efeitos positivos na função sexual em mulheres na pós-menopausa, provavelmente aumentando o fluxo sanguíneo para os órgãos genitais, mas não há evidências de que ajude outras pessoas.
Em um estudo publicado em julho de 2022 em , os pesquisadores não encontraram nenhum benefício consistente do ginkgo biloba em três ensaios clínicos randomizados quando comparados com placebo.
A revisão de Khan cita vários pequenos estudos testando o ginkgo para melhorar a disfunção sexual em mulheres que tomavam antibióticos, uma droga que pode atenuar a excitação, mas não foi eficaz, incluindo um estudo de 37 mulheres publicado em 2002.
Os extratos de folhas de ginkgo são relativamente seguros quando ingeridos em quantidades moderadas, observa o National Institutes of Health (NIH). A maioria dos estudos sobre a erva usa 120 a 240 miligramas (mg) tomados diariamente em doses divididas, de acordo com o Mount Sinai Medical Centers.
Ainda assim, existem possíveis efeitos colaterais ao tomar ginkgo, incluindo:
- Erupção cutânea
- Dor de cabeça
- Tontura
- Dor de estômago e prisão de ventre
- palpitações cardíacas
- Sangramento em pessoas com risco de sangramento conhecido
Ginseng
A raiz da planta ginseng é usada na medicina oriental há milhares de anos. Em vez de agir em uma parte específica do corpo, acredita-se que o ginseng aumente a energia e atue como um tônico que pode revitalizar o funcionamento geral de uma pessoa, observa o American Botanical Council, uma organização sem fins lucrativos que educa as pessoas sobre ervas.
O estudo de Khan cita resultados positivos de vários pequenos estudos avaliando os efeitos da erva nos sintomas e na sexualidade de mulheres na menopausa. Em um deles, 62 mulheres receberam 500 mg da erva ou um placebo e, após um mês, aquelas que tomaram o ginseng relataram menos sintomas incômodos da menopausa e melhora da função sexual, de acordo com resultados publicados em agosto de 2019.
Em uma revisão maior publicada em 2022 na revista, os pesquisadores analisaram três estudos separados e descobriram que o ginseng não produzia um efeito positivo na função sexual das mulheres.
Possíveis riscos e efeitos colaterais do ginseng incluem:
- Insônia (a maior reclamação, de acordo com o NIH)
- Problemas digestivos
- Problemas menstruais e dores nos seios
- Aumento da frequência cardíaca
- Pressão arterial alta ou baixa
Kava
Kava traça sua herança para o Pacífico Sul, onde sua raiz há muito é usada para fazer uma bebida cerimonial inebriante, semelhante ao papel que o álcool desempenha no Ocidente. De acordo com o American Botanical Council, essas culturas usam a erva para induzir relaxamento e sono, especialmente para pessoas com ansiedade, para tratar problemas do trato urinário e muito mais.
Também tem sido associado a um sexo melhor, provavelmente devido ao seu efeito na ansiedade. Em um pequeno estudo publicado em 2013, quando os pesquisadores deram suplementos de kava ou placebo a pessoas com ansiedade, descobriram que as mulheres que o tomavam tinham aumento do desejo sexual. Eles também observaram que as pessoas cuja ansiedade diminuiu também relataram maior melhora na função e no desempenho sexual.
Por outro lado, a kava tem sido associada a danos hepáticos significativos que, de acordo com o NIH, às vezes são graves ou fatais.
Outros efeitos colaterais da kava incluem:
- Sonolência ou tontura (dirigir ou operar máquinas após tomar kava não é recomendado)
- Desconforto digestivo
- Dor de cabeça
- Pele seca e escamosa
fenacho
Esta erva semelhante ao trevo é nativa de partes da Europa e da África, onde suas sementes ricas em fitoestrógenos, que têm os mesmos benefícios que os hormônios femininos, são usadas como ingrediente em misturas de especiarias. (O extrato das sementes também está disponível em cápsulas e pós.) O artigo de Khan observa que tem sido usado nas culturas árabes “para todas as questões femininas”.
Um pequeno estudo publicado em 2015 encontrou aumento do desejo sexual e excitação em mulheres que tomaram o suplemento em comparação com o grupo controle. Mas uma revisão publicada no mostrou resultados mistos com o feno-grego em mulheres na menopausa que apresentavam disfunção sexual. Como observa o artigo de Khan, são necessárias muito mais evidências antes que o feno-grego possa ser considerado um afrodisíaco eficaz.
Os efeitos colaterais do feno-grego incluem:
- Diarréia e náusea
- Dor de cabeça
- Tontura
- Queda de açúcar no sangue (quando tomado em grandes doses)
- Reações alérgicas, como urticária em qualquer parte do corpo ou sensação de formigamento ou coceira na boca